El tamaño real de los países

Elige un país, un estado o una provincia y arrástralo. En este mapa, como en casi todos los mapamundis, la tierra lejos del ecuador se ve más grande de lo que es; el país que mueves conserva su tamaño real y el mapa lo estira como a cualquier tierra a esa latitud. Lado a lado los ves todos a una misma escala, sin distorsión.

¿Por qué los mapas deforman el tamaño de los países?

La Tierra es redonda y la pantalla es plana, así que todo mapamundi deforma algo. Casi todos los mapas de internet, y este también, usan la proyección de Mercator: conserva las formas y los ángulos a escala local, por eso sirve para hacer zoom y para navegar, pero ensancha el mapa cada vez más hacia los polos. A 60° de latitud norte, Mercator dibuja la tierra con cuatro veces la superficie que tendría en el ecuador; Groenlandia, cerca de los 72°, sale unas diez veces más grande de lo que es.

Cómo funciona

Cuando arrastras un país, se mueve sobre el globo y no sobre el mapa plano: su contorno viaja por un círculo máximo hasta donde lo sueltas, así que su tamaño real y su forma no cambian nunca. Luego el mapa lo dibuja con el mismo estiramiento que todo lo demás a esa latitud. Lleva Groenlandia hasta África y se encoge a su tamaño real: unos 2,2 millones de km², la catorceava parte de África.

Cómo se usa

Escribe un país, un estado de EE. UU. o una provincia y pulsa Añadir, o toca un país en el mapa. Arrástralo con el dedo o con el puntero; gíralo con las flechas de su fila y refléjalo con ⇋ (con el teclado: Q, E y F). En el teléfono, un dedo en otra parte del mapa desplaza la página, y con dos dedos mueves el mapa y haces zoom. Toca el cuadrado al principio de cada fila para cambiar su color. Añade todos los que quieras para compararlos. La fila de cada uno en la lista muestra su superficie y cuánto lo estira el mapa donde está ahora. Copiar enlace guarda todo donde lo dejaste, para que puedas enviar la comparación; Guardar imagen descarga el mapa, o la vista lado a lado, como imagen.

Lado a lado, a la misma escala

La vista Lado a lado pone todo lo que añadiste en una sola vista, cada uno a la misma escala y con la barra debajo, para comparar México, España y Japón sin arrastrar uno encima de otro. Cada forma se lleva al mismo punto del globo y se dibuja ahí con una proyección equivalente (de áreas iguales), así que el espacio que ocupa en la pantalla es proporcional a su superficie real. Las islas y territorios lejanos de un país no se dibujan, para que se lea bien el territorio principal; su superficie sí los cuenta.

Estados y provincias

Los estados y provincias de Australia, Brasil, Canadá, China, la India, Indonesia, Rusia, Sudáfrica y Estados Unidos se añaden como los países; escribe el nombre y, si dos lugares lo comparten, añade el del país, por ejemplo «Georgia, Estados Unidos». También están el Distrito de Columbia, Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

Continentes

África, Europa, Asia, América del Norte, Sudamérica y Oceanía se pueden añadir enteros, y también América, Latinoamérica y Centroamérica: cada uno se dibuja con sus países, con las fronteras por dentro, y su superficie es la suma de la de ellos. Los países de cada uno siguen la lista de regiones de las Naciones Unidas. Rusia se corta en los Urales (60° este): el oeste queda en Europa y el este en Asia, así que Europa mide aquí unos 9,9 millones de km² y Asia 44,1 millones. La Antártida y las islas lejanas del sur, como Georgia del Sur, no entran en ninguno.

De dónde salen las superficies

Cada superficie se mide sobre el globo a partir del contorno dibujado aquí (los mapas de Natural Earth a 1:50 millones, de dominio público). Para la mayoría de los países queda a menos de un 2 % de la cifra oficial: Brasil, México y Groenlandia a menos de un 0,5 %, Rusia y Francia a menos de un 1,5 %. Deja fuera algunas de las islas más pequeñas y los detalles más finos de la costa, y cuenta como tierra los lagos dentro de la frontera. Se aleja más donde la cifra oficial incluye aguas costeras (Estados Unidos, un 4 % menos aquí), tierras más allá de la frontera dibujada (la India, un 4 % menos) o donde las fuentes no coinciden en la frontera (Arabia Saudí). La Antártida mide aquí 12,3 millones de km², un 14 % menos que los 14,2 millones que se suelen publicar, que cuentan las plataformas de hielo flotante que este contorno deja fuera. Los estados también siguen su contorno: el de Alaska, como el de otros estados costeros, deja fuera bahías y estrechos que la cifra oficial cuenta como agua, y el de Míchigan incluye su parte de los Grandes Lagos.